История начинается с того, что юная Алиса, пребывая в состоянии скуки на берегу реки, замечает весьма необычного Белого Кролика, который непрестанно поглядывает на карманные часы и бормочет о страшной спешке. Из любопытства девочка следует за ним в глубокую кроличью нору, которая оказывается невероятно длинным тоннелем, ведущим вниз в самую глубь земли. Так начинается её головокружительное падение в фантастический мир, полный абсурда и загадок. Оказавшись в подземном зале с множеством маленьких дверей, Алиса проходит через череду магических превращений, то вырастая до гигантских размеров, то уменьшаясь до крошечного состояния, выпивая содержимое загадочных пузырьков и откусывая волшебные пирожки. В конце концов, через замочную скважину она видит прекрасный сад и страстно желает туда попасть. Этот запутанный путь к саду символизирует начало её настоящего путешествия по стране, где логика повседневности полностью теряет свою силу, а на смену ей приходят правила сновидений и причудливой игры. Попав в заветный сад и далее странствуя по причудливым лугам и лесам, Алиса сталкивается с целой галереей эксцентричных персонажей, каждый из которых олицетворяет собой ту или иную аллегорию или философскую идею. Она ведёт беседы с говорящим Синим Гусеницей, восседающим на грибе и задающим каверзные вопросы, становится невольной участницей безумного чаепития у Мартовского Зайца и Болванщика, застрявших в вечном времени «шесть часов». Кульминацией её приключений становится визит в королевство вздорной и деспотичной Червонной Королевы, где царят абсурдные законы, а главной забавой является игра в крокет с использованием фламинго в качестве молотков и ежей в качестве мячей. Финал её путешествия отмечен гротескным и нелепым судом над Валетом, обвинённым в краже пирогов, где Алиса, набравшись смелости, открыто бросает вызов несправедливым правителям. Её взросление и прозрение, выраженное в фразе «Да кто вы вообще такие?», приводит к тому, что карточный мир начинает рушиться, и героиня просыпается на том же берегу, снова рядом со своей сестрой, оставляя читателя в размышлениях о границе между реальностью и сном, детством и взрослой жизнью, здравым смыслом и чистым воображением.